Woensdag 3 december 2025

Boekpresentatie Everlasting Flowers between the Pages

Op dinsdag 3 december 2025 presenteert Jessie Wei-Hsuan Chen, postdoctoraal onderzoeker bij het Huygens Instituut, haar boek Everlasting Flowers between the Pages in de Koninklijke Bibliotheek (KB) in Den Haag.

Bloemenillustraties uit de 17e eeuw

Het boek maakt deel uit van de reeks Emergence of Natural History en gaat over de florilegia uit de zeventiende eeuw: weelderig geïllustreerde bloemboeken met handgetekende of gedrukte afbeeldingen van een breed scala aan bloemen. Veel van deze planten kwamen uit Noord en Zuid Amerika en Azië en waren in Europa zeer gewild voor aanleg en studie in tuinen, maar ook inheemse flora kwam aan bod.

Door florilegia als materiële objecten te benaderen, biedt Chen nieuwe inzichten in hoe deze boeken verschillende vormen van plantenkennis weerspiegelden:

– hoe tuiniers de levende exemplaren kweekten,
– hoe samenstellers en beeldmakers hun expertise gebruikten om de bloemen op papier of perkament vast te leggen.

Eigen experiment met plantaardige pigmenten

Het resultaat is een kleurig geïllustreerd werk dat de gelaagde kennis en productieprocessen achter de florilegia blootlegt. Daarnaast experimenteert Jessie Wei-Hsuan Chen zelf met het maken van natuurlijke pigmenten, onder andere uit vers geplukte bloemen en planten. Een bijzondere kruisbestuiving van botanica, kunst en boekgeschiedenis. Hoofdstukken van het boek zijn gratis te downloaden via de website van Uitgeverij Brill.

Jessie Wei-Hsuan Chen experimenteert met pigmenten. Beeld uit Everlasting Flowers between the Pages, Appendix 1, Making Colours Series.